Partenaire de longue date de la FIA Karting, le manufacturier LeCont a largement contribué au succès de la première des trois épreuves des Championnats d'Europe OK et OK-Junior. La marque italienne avait la lourde tâche de fournir les pneumatiques de ces deux catégories très exigeantes, avec deux types de gomme: "Prime" et "Option". A Zuera en Espagne, l'intensité des courses et la satisfaction des pilotes comme des teams ont mis en valeur, une fois de plus, les produits LeCont.

C'est dans un contexte sanitaire particulier que les Championnats FIA Karting ont pu prendre leur envol. Au moment de tirer le bilan de la première épreuve à Zuera, tous les participants s'accordaient à saluer la réussite de cette compétition internationale. Celle-ci a donné lieu à du grand spectacle, grâce aux spécificités du long et rapide tracé espagnol, qui offre de multiples possibilités de dépassement et un défi sportif incessant!

Une technologie de pointe

"Cet hiver lorsque nous avons pris connaissance du résultat des appels d'offres, nous avons été très heureux de constater que la FIA Karting nous avait réitéré sa confiance en nous confiant la fourniture des deux Championnats d'Europe OK et Junior, ce qui était une première pour notre marque", avoue Paolo Bombara, responsable marketing chez LeCont. "Mais depuis, le Coronavirus est passé par là. La production s'est arrêtée durant plusieurs semaines et il a fallu totalement revoir les plannings et notre logistique. Malgré tout, nous avons réussi à faire face à cette situation difficile".

En définitive, les commentaires des pilotes et des teams ont été excellents, que ce soit lors de l'ouverture de la WSK Euro Series à Sarno et des deux épreuves successives courues à Zuera, dans le cadre de la série Champions of the Future puis lors des Championnats d'Europe OK et OK-Junior. "En Italie comme en Espagne, nos pneumatiques ont été mis à rude épreuve: chaleur intense avec un bitume dépassant les 50°, grandes courbes rapides, freinages puissants et nombre important de manches. Et au final, aucun problème n'est venu perturber ces épreuves, ce qui était notre priorité".

Garantir l'équité sportive

Certes, répondre à un appel d'offres n'est jamais anodin et il est sûr qu'il y a huit mois environ, personne ne s'imaginait vivre la crise actuelle, avec toutes les difficultés économiques qui en ont découlé: annulations de compétitions, baisse du nombre d'engagés en raison des difficultés à se déplacer d'un pays à l'autre ou encore économie parfois réalisée par certains teams en termes de volume d'achats de pneumatiques afin de réduire les coûts. Dans ce contexte difficile, LeCont a tenu à maintenir le cap et à continuer d'offrir le meilleur service possible aux concurrents engagés dans les diverses épreuves de karting en 2020.

"Le plus important reste que les compétitions aient pu reprendre et que le monde du karting se soit serré les coudes afin que la quasi-intégralité des courses programmées cette saison puisse avoir lieu, dans le strict respect des consignes sanitaires bien évidemment. J'en profite pour rappeler que le nouveau règlement mis en place en fin de saison 2019 donne toute satisfaction. Désormais, les finalistes repartent tous avec un train de pneus neufs en finale, ce qui garantit une meilleure équité sportive à la fois dans cette course importante mais aussi lors des dernières manches. Je remarque en outre que la moindre consommation de pneumatiques démontre la qualité de notre production, preuve de l'efficacité de nos produits en termes de performance et de longévité".

Antonelli et Taponen vainqueurs!

Ainsi, pas moins de 15 manches de qualification étaient programmées en OK-Junior, avant la finale de 25 km, tandis que le OK comptait 10 manches et une finale de 30 km. Dans les deux cas, les pneumatiques LeCont "Option" et "Prime" ont parfaitement rempli leur mission sur le tracé exigeant de Zuera. Chez les plus jeunes, Tuukka Taponen est remonté à grandes enjambées vers la victoire, pendant que Ugo Ugochukwu prenait de justesse le meilleur sur Brando Badoer pour le gain de la 2e place.

En OK, Kimi Antonelli n'a pas ménagé ses efforts pour gagner la finale devant Taylor Barnard et Nikita Bedrin. A chaque fois, lors des finales, les pilotes ont réussi à améliorer les temps réalisés 15 jours plus tôt lors de la série Champions of Future. Ugo Ugochukwu a tourné en 1'01"820 de moyenne en OK-Junior, tandis que Kimi Antonelli a été chronométré en 1'00"082! Et lorsque le mercure a atteint 42,4° C à l'ombre le vendredi, Taylor Barnard a réalisé la pole position en dessous de la minute, en 59"939, à plus de 102 km/h de moyenne!

Reconnu pour ses produits de haute technologie et innovant, omniprésent au niveau international et national, LeCont souhaite plus que jamais poursuivre son investissement en karting et assurer la satisfaction des concurrents.