Cela fait déjà sept saisons que LeCont a été choisi, suite à des appels d'offres, pour fournir les pneumatiques des grands Championnats internationaux de la CIK-FIA. Depuis 2011, un total de 14 catégories ont bénéficié de la technologie du manufacturier italien. Cette année 2018 marque un nouveau cap pour LeCont, présent en Endurance, au Trophée Académie, en KZ2 et en KZ, où l'on retrouve les meilleurs pilotes mondiaux. Un soin tout particulier a été porté à la fabrication des pneumatiques "Prime" et "Option", avec une volonté d'assurer un service de qualité sur chaque meeting.

Remplir scrupuleusement le cahier des charges de la CIK-FIA, gagner la confiance des teams comme des pilotes et fournir des pneumatiques qui assurent efficacité, constance et sécurité restent la mission que LeCont s'est fixée avec le professionnalisme qui est le sien depuis plus de 20 ans. Les responsables de l'usine vouent une passion inconditionnelle à la haute technologie et aux sports mécaniques. La marque est présente dans différentes disciplines, mais c'est en karting qu'elle est devenue l'une des références mondiales.

"LeCont livre des pneumatiques dans le monde entier", confirme Paolo Bombara, le responsable marketing. "Nous fournissons plusieurs catégories en Amérique du Nord, comme en Europe ou ailleurs. De nombreux pays de la Scandinavie nous font confiance, mais aussi la Suisse, l'Angleterre ou la France. Bien sûr, c'est avec une fierté particulière et la volonté d'effectuer un travail de grande qualité que nous assurons une présence régulière dans les courses internationales de la CIK-FIA avec nos pneumatiques homologués".

Quatre catégories en 2018

LeCont a commencé par démontrer l'efficacité de ses produits en CIK-FIA au Championnat du Monde U18 et au Trophée Académie en 2011. Les années suivantes, ce fut successivement au tour des catégories KF-Junior, KZ2 et OK de découvrir la marque italienne. Cette saison, LeCont a gagné les appels d'offres en Endurance, au Trophée Académie, en KZ2, mais aussi en KZ. "Le KZ, c'est ce qui se fait de mieux en termes de performances, d'implication des usines et de présence de pilotes professionnels. Il s'agit sans aucun doute de la formule la plus exigeante du karting. Pour nous, le meeting de Salbris revêtait donc une grande importance, avec le début des Championnats d'Europe pour ces catégories à boîte de vitesses, associées à l'ouverture du Trophée Académie".

Le défi à relever était de taille, car le circuit français possède de grandes courbes rapides, qui sollicitent énormément les pneumatiques, et son bitume est plutôt abrasif. "J'ai trouvé le pneumatique très agréable à utiliser dans sa version "Prime", avec un niveau d'adhérence élevé", avouait l'un des meilleurs pilotes de la catégorie. "Avec le programme qui était le nôtre, à savoir une séance de qualification et trois manches avec un premier train, puis une finale de plus de 30 kilomètres avec le second, je n'ai connu aucune usure anormale et le niveau de performance est resté très bon tout au long du meeting".

Qualité identique d'un train à l'autre

Au Trophée Académie, les 48 pilotes présents ont utilisé les pneumatiques LeCont en version "Option". "Pour moi, la qualité des gommes était parfaite", constatait l'un des pilotes français engagés. "J'ai ressenti une meilleure adhérence qu'avec les pneumatiques que j'utilise dans la catégorie dans laquelle je roule au niveau national. Autour de moi, je n'ai pas entendu de pilotes se plaindre de différences éventuelles d'un train à un autre".

Il faut dire que LeCont met à un point d'honneur à fournir à tous les concurrents des pneumatiques de qualité identique. "Lors du process de fabrication, l'une de nos exigences est d'utiliser de la gomme issue du même lot pour la totalité des pneus tout au long d'un même championnat. Je pense que sur ce point, cela s'est confirmé à Salbris, notamment lors de la séance de qualification qui n'a pas engendré de problème".

En revanche, une chute de performance a été constatée en KZ2 au fil des manches. "Nous avons analysé le déroulement du meeting et différents phénomènes ont rendu la situation difficile. D'une part, le bitume du circuit de Salbris est ancien et son côté abrasif a provoqué une certaine baisse des performances. Nous ne rencontrerons pas le même phénomène pour la dernière épreuve du Championnat d'Europe à Lonato, ni lors de l'épreuve mondiale à Genk. Ensuite, les 125cc à boîte de vitesses ont un pot d'échappement orienté vers le sol, ce qui modifie l'adhérence des karts avec le rejet d'huile et d'essence. Nous avons ainsi remarqué qu'après une manche du Trophée Académie, où les karts avaient tendance à nettoyer la piste, le niveau de performances des KZ ou KZ2 remontait subitement".

A Salbris, LeCont n'a pas manqué d'enregistrer les différents commentaires des concurrents et préparera avec une attention toute particulière les prochains meetings en KZ, KZ2, Trophée Académie, ainsi que le Championnat d'Endurance de la CIK-FIA. "Nous sommes fournisseurs des 24 Heures Internationales de Karting du Mans depuis de nombreuses années. C'est une épreuve très exigeante, mais nous sommes nous-mêmes très exigeants chez LeCont pour la fabrication de nos pneumatiques", a conclu Paolo Bombara.

Présence de LeCont en CIK-FIA

• 2011: U18 + Academy Trophy
• 2012: U18 + Academy Trophy
• 2013: KF-Junior
• 2015: KZ2 + KF-Junior
• 2016: Endurance
• 2017: OK + Endurance
• 2018: KZ + KZ2 + Academy Trophy + Endurance